~~~ 2022年更新版 ~~~
秘魯最有民族特色的節慶，大家可能會想到每年六月在庫斯科隆重舉行的印加太陽祭（Inti Raymi）。印加太陽祭的確充份演繹了印加最鼎盛時期的繁榮盛況及如何向他們最重要的神祠---太陽神作奉獻。但印加太陽祭實質是一場大型演出，沒甚機會與本地人互動。
個人認為，一年一度的安第斯山脈節慶 – 星雪祭 (Qoyllur Rit’i Festival) 更富含本地特色及傳統意義的秘魯節慶。在星雪祭期間，每年會有多達十萬的原住民／教徒前往朝拜，節慶的確實日期是以印加曆法去計算的，會於印加曆法每年五月的滿月時期舉行，約為新曆的五月中之六月中期間，2022年的星雪祭的正日於6月11-14日進行。但受到疫情影響，今年的星雪祭將十萬朝聖者分批了八個星期，不同時間進駐，所以，今年即使我在正日前往，沒有了以往的壯觀場面，人丁明顯單薄了，但信徒的朝聖儀式依然熾熱。
疫情前萬人空巷的星雪祭
2022年受疫情影響而有人流管制的星雪祭
Qoyllur Rit’i 是印加古語Quechua，西語為Estrella de Nieve，Qoyllur是指Estrella/Star/星星，Rit’i是指Nieve/Snow/雪，星雪祭自古以來是高原及叢林原住民的朝聖之旅。
現在所看到的星雪祭，於數百年前已被殖民天主教騎劫了，硬將本來敬拜大自然的傳統節慶改成天主教的宗教儀式活動，在星雪祭的朝聖沿途，就可看到無數的十字架聳立在路上，而在位於海拔4700米高的大本營Sinakara Valley，更座落著一座教堂，各朝聖者在繼續往上向冰川朝拜前，定必先在教堂內進行參拜。
星雪祭是前印加時期已出現的祭祀儀式，來源有兩個版本，第一個是相傳在一千多年以前，一夥巨大流星劃破夜空，墜落在安第期山脈高原上產生了巨響，令高原原住民認為是大自然向人類發放訊息的一種啟示，於是紛紛前向這個山脈，尋找墜落的隕石，接收訊息，並向星空，月亮（據聞流星隕落那天是滿月之時），高山及冰川進行朝拜，而出現了星雪祭。這個傳說的可信度極高，因這個隕石確實存在，現在仍保存在大本營教堂的六號門內，被冠以聖石之稱受信徒膜拜。
而另一個傳說版本，是敍述亞馬遜盆地叢林部落的朝聖之旅，亞馬遜部落對水／河流是很崇拜的，亦引發他們的好奇究竟河流的水是從何而來，因而展開了尋覓水源之旅，他們攀山涉水，越過亞馬遜盆地，抵達安第斯山脈（打開南美地圖看，就會知道亞馬遜盆地及安第斯山脈的關係是何等地親密），沿著河源逆流而上，終於抵達Qoyllur Rit’i冰川，找到水的來源，並在這裡進行膜拜，演變成星雪祭。
但是，現在看到的星雪祭已滲入了非常濃厚的天主教儀式, 因為在殖民時期為了使秘魯高原居民馴服於他們的宗教，就出現了這個天主版本, 相傳在高原上住著一個牧羊小孩, 有一天遇上了一位樣貌及衣著均很精緻的殖民小孩, 兩人成了朋友, 牧羊小孩很仰慕殖民小孩, 希望可以效法他的衣著打扮, 於是在城裡搜羅他的衣著並穿上, 怎知這位殖民小孩是耶穌的化身, 他是以教宗衣著作打扮, 當時殖民時代, 平民禁止作教宗打扮, 牧羊小孩犯了罪並被追輯, 害怕的牧羊小孩逃到深山隱藏在那顆隕石裡, 殖民小孩耶蘇得知後十分傷心, 為了紀念牧羊小孩, 將他稱為Senor de Qoyllur Rit’i, 受後人供奉。現在的星雪祭已是同時供奉Qoyllur Rit’i聖像及星空冰川的版本了。
原住民找著的十字架就是Senor de Qoyllur Rit’i
在這場盛大的祭典中，人數過萬的舞者是星雪祭最關鍵的群體，而當中有三群舞者是祭典中的靈魂人物。
Ukukus
這班半人半熊裝扮的舞者，是星雪祭中人數及規模最龐大的一群，他們是這場祭典中的秩序維持者及守護者，他們也是眾舞者中負責高歌及帶者旗幟走向冰川進行膜拜後，鑿下冰塊，然後揹著冰塊給山下的信徒進行治療（但現在冰川溶化太快，近年他們已經禁止了鑿冰塊的傳統，改為帶冰川上的聖水下山）
Wayri Chunchu
這班舞者相當易認，頭上插著色彩斑爛的羽毛，舞蹈的風格是跳脫及活躍的，很明顯就是代表亞馬遜的原住民。這班舞者也呼應了星雪祭第二個版本是有根據的。而且，Wayri Chunchu並不是印加語言，而是來自亞馬遜叢林部落的土語。
Qhapaq Qollas
這班舞者的打扮也是一眼就能看出，就是頭頂方帽，身後背著一隻草泥馬ＢＢ的皮毛，其舞蹈風格也挺有趣，是雙手叠著放胸前，小踏步地在原地低吟，他們代表者安第斯南方的高原原住民，所以在古城庫斯科的節慶期間，也會經常見到他們出現。
以下影片是三班舞者聚在一起，擔當不同角式地進行聖像遊行儀式
星雪祭於2011年時被聯合國教科文組織列入為非物質文化遺產，是充滿秘魯特色且獨一舞二的節慶習俗。來秘魯的話，不妨把這個節慶列入行程，可以找我幫忙安排。
小小Ukuku都能夠參與，又點會難倒大家？
